同愛記念病院アレルギー・呼吸器科 鈴木 直仁 先生
シックハウス症候群／化学物質過敏症とは
シックハウス症候群・化学物質過敏症は、普通の健康人ならば全く反応しないような環境中の低濃度物質に反応して健康障害を生じてしまう疾患です。身体の中で障害を受ける部分は広範囲にわたり、症状も非常に多彩（表１）ですが、特に外界と直接的に接する眼や、鼻粘膜、皮膚、気管支に症状が出やすい傾向があります。代表的な原因物質として、建材中のホルムアルデヒドや塗料中のキシレン、トルエン、防ダニ剤や白蟻駆除剤など、種々の揮発性有機化合物が挙げられています。
米国では「化学物質過敏症」の定義として、1999年に政府・医師会・消費者連盟のコンセンサスが得られた６項目（表２）が用いられています。「特発性環境不耐症」の語が用いられることもあります。
表１ シックハウス症候群・化学物質過敏症の症状
| 神経・全身症状 |
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頭痛、筋肉痛、関節痛、倦怠感、疲労感、脱力感
微熱、寒気、めまい、しびれ、異常知覚、振戦、痙攣 |
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| 感覚器症状 |
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嗅覚異常、味覚異常、聴覚異常、幻覚
眼精疲労、ドライアイ、視力低下、ピント調節障害、眼球追従運動障害 |
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| 粘膜刺激症状 |
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| 目の刺激感、流涙、くしゃみ、鼻閉、咽頭痛 |
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| 皮膚症状 |
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| 湿疹、蕁麻疹、かゆみ、紅斑、アトピー性皮膚炎の悪化 |
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| 呼吸器症状 |
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| 咳嗽、息苦しさ、息切れ、喘鳴、気管支喘息の悪化 |
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| 消化器症状 |
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| 腹痛、下痢、嘔吐、便秘 |
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| 精神症状 |
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| 抑うつ、不安、焦燥、不眠、思考力・記憶力・集中力の低下 |
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| その他 |
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| 月経異常、月経困難症など |
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表２ 米国における「化学物質過敏症」の診断基準のコンセンサス
| (1) |
慢性的状態である |
| (2) |
症状が再現性をもって現れる |
| (3) |
低濃度の物質曝露に反応する |
| (4) |
関連のない多種類の化学物質に反応を示す |
| (5) |
刺激物質の除去で改善または治癒する |
| (6) |
症状が多数の器官系にわたる |
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シックハウス症候群と化学物質過敏症の違い
本邦では、「シックハウス(シックスクール)症候群」の語が「化学物質過敏症」の同義語として用いられることがあり、やや混乱を生じています。厳密な区別は困難ですが、シックハウス症候群では化学物質がある程度高濃度になって症状が出現する（したがって、濃度を一定の基準値以下に規制すれば発症が防止できる）のに対して、化学物質過敏症では非常に低濃度でも症状が出現してしまう（基準値以下に規制しても発症する可能性がある）とされています。
また、シックハウス症候群では、原因となる住居や建物を離れれば症状が改善、あるいは消失することが多いのですが、化学物質過敏症では一定の住居や建物に限らず、色々な環境で症状が出現してしまいます。タバコの煙は多数の化学物質を含んでいるため、非常に苦痛となります。また、シックハウス症候群の患者さんは基本的に吸入性化学物質にのみ反応しますが、化学物質過敏症の患者さんは飲食物に添加された化学物質に反応したり、ときには薬剤にも反応してしまうため、お薬が全く飲めなくなったりすることもあります。実際の患者さんではこの中間のような反応を示す方も少なくなく、環境中の化学物質に対する過敏反応という共通点からも、シックハウス症候群・化学物質過敏症は連続性のある疾患と考えられています。
アレルギーとの関連
シックハウス症候群・化学物質過敏症の背景には何らかの個人的素因が存在すると考えられていますが、まだ明らかではありません。アレルギー体質との関連は最も議論があるところで、実際、シックハウス症候群・化学物質過敏症の重要な症状として、既存のアレルギー性疾患(気管支喘息、アトピー性皮膚炎、アレルギー性鼻炎・結膜炎)の悪化が知られています。米国の調査では、一般人口の中でアレルギー性疾患を有する人の割合に対して、化学物質過敏症ではより高率にアレルギー性疾患の合併が見られることが報告されており、国立病院機構相模原病院による最近の調査でも同様の傾向が報告されています。このことから、アレルギー性疾患とシックハウス症候群・化学物質過敏症には共通する素因が存在する可能性が考えられていますが、詳しいことはわかっていません。
自律神経が関係か
アレルギー性疾患でもシックハウス症候群・化学物質過敏症でも、自律神経の化学受容体が刺激され、種々の伝達物質が放出されて組織の炎症が進行していく可能性が指摘されていますので、このような神経原性炎症が共通の背景となっているのかもしれません。このため、種々の抗アレルギー薬がシックハウス症候群・化学物質過敏症の治療に試みられていますが、残念ながらあまり効果は得られないようです。
シックハウス症候群・化学物質過敏症の適切な治療法開発のために、アレルギーとの関連を含めた病態の早急な解明が望まれています。
リンク
シックハウス症候群の診療機関
書籍
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柳沢幸雄、石川哲、宮田幹夫：
化学物質過敏症. 文春新書、文藝春秋、東京、2002. |
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鈴木直仁編集: |
特集 シックハウス症候群・化学物質過敏症.
アレルギー・免疫 10、
医薬ジャーナル社、大阪、2003. |
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